Un ensayo clínico tiene como objetivo mejorar la calidad de vida después de un accidente cerebrovascular

Julie KieferDirector asociado, Comunicaciones científicas, Salud de la Universidad de Utah Correo electrónico: [email protected]

Para obtener más información sobre el ensayo clínico, visite el sitio web de ReStoreD, llame al (385)-799-1515 o envíe un correo electrónico a [email protected].

Investigadores de la Universidad de Utah Health están probando si un programa de ocho semanas basado en técnicas de psicología positiva puede mejorar el estado de ánimo y el bienestar de las personas que han sufrido un derrame cerebral y de quienes las cuidan. El ensayo clínico ReStoreD (Resilience in Stroke sobreviviente-care partner Dyads) involucra tanto al sobreviviente de un accidente cerebrovascular como a su cónyuge o compañero de cuidado. Juntos, la pareja participa en actividades planificadas que pueden realizarse en casa.

El estudio reclutará a 200 parejas en las que uno de los miembros de la pareja haya sufrido un derrame cerebral en los últimos tres meses a tres años. La pareja debe haber vivido junta durante al menos seis meses y puede vivir en cualquier lugar de EE. UU.

"Este enfoque es diferente de otros que abordan patologías o cosas que están mal", dice Alexandra Terrill, Ph.D., líder del nuevo ensayo clínico y profesora asociada de terapias ocupacionales y recreativas en U of U Health. "En lugar de ello, estamos adoptando un enfoque de 'construir lo que es fuerte'".

En el programa de ocho semanas, las parejas que enfrentan un accidente cerebrovascular aprenden y practican el establecimiento de objetivos, estrategias de comunicación y actividades de psicología positiva, como expresar gratitud, encontrar significado y fomentar conexiones. Como parte de cada módulo, los participantes ven videos educativos o leen materiales para aprender sobre temas, como la resiliencia, el afrontamiento y el bienestar, que se relacionan con la adaptación a la vida después de un accidente cerebrovascular. Luego, realizan actividades relacionadas con la temática de la semana.

Las actividades pueden ser tan simples como escribir una nota de agradecimiento, realizar una buena acción o reflexionar sobre una experiencia agradable.

"Somos muy buenos recetando medicamentos para la presión arterial y antitrombóticos para ayudar a prevenir el próximo accidente cerebrovascular", dice Jennifer Majersik, MD, neuróloga y especialista en accidentes cerebrovasculares de U of U Health, quien colabora en el estudio. "Pero los supervivientes de un accidente cerebrovascular necesitan algo más que una simple pastilla para ayudarles realmente a reintegrarse a su vida familiar y a la comunidad".

En estudios piloto con 34 parejas, los investigadores encontraron que la intervención disminuyó la depresión post-ictus y mejoró la resiliencia en los supervivientes de un accidente cerebrovascular, manteniendo estos cambios durante al menos tres meses después de finalizar el programa. La resiliencia es tener la capacidad de adaptarse y afrontar los desafíos. Los hallazgos fueron más variados para los cuidadores, pero aquellos que tenían síntomas depresivos y menor resiliencia también vieron mejoras. Los resultados de los estudios se basaron en cuestionarios de autoinforme y medidas estandarizadas.

El nuevo ensayo busca confirmar estos resultados a mayor escala y proporcionar evidencia adicional de que la intervención conductual reduce la angustia emocional en ambos socios. El ensayo también examinará los efectos sobre la calidad de las relaciones, el estrés relacionado con el accidente cerebrovascular y la participación en actividades significativas.

"Existe una suposición común de que es de esperar que se sienta deprimido o ansioso después de sufrir un derrame cerebral y que los problemas de salud mental se resolverán espontáneamente una vez que la persona regrese a casa", dice Terrill. "Por desgracia, este no suele ser el caso."

El accidente cerebrovascular es una de las principales causas de discapacidad a largo plazo y afecta a casi 800.000 personas en los EE. UU. cada año. El evento que cambia la vida puede alterar el habla, el movimiento o la cognición, provocando que el sobreviviente de un derrame cerebral pierda su independencia. Como resultado, entre el 30 y el 50 por ciento de las personas que sufren un derrame cerebral, junto con sus parejas, experimentan depresión o angustia emocional.

La psicología positiva podría ser una solución relativamente sencilla y rentable a este problema, afirma Terrill. Es psicóloga clínica con formación especializada en rehabilitación. En términos más generales, investiga el papel de las relaciones y la psicología positiva en el manejo de enfermedades crónicas. Si tiene éxito, el novedoso enfoque que se está probando en ReStoreD podría convertirse en un medio sostenible y accesible para mejorar la recuperación y la calidad de vida.

"He visto que afecta a los pacientes y a sus parejas de manera positiva", dice Majersik. “Me ha demostrado que podemos seguir cambiando la curva de la recuperación del accidente cerebrovascular, no sólo mediante medicamentos o tecnología, sino también utilizando lo que considero herramientas bastante simples. Y eso importa”.

Mire este vídeo para obtener más información sobre la investigación.

# # #