Consejos sobre el manejo de barriles para el personal de servicio de cerveza

Lo he visto suceder un millón de veces; una persona que levanta irreflexivamente un barril con una mano, actuando como si no fuera gran cosa mientras las venas se le salen del cuello. Me recuerda a los niños con los que fui a la escuela primaria que llevaban su mochila de 20 libras en un hombro con correa porque hacía más fresco, sin darse cuenta de las repercusiones que probablemente enfrentarían como adultos con dolor de espalda. Sí, desafortunadamente yo era uno de esos niños. Probablemente por eso me apasiona tanto la ergonomía y el levantamiento inteligente cuando soy adulto.

Un barril de medio barril lleno pesa 165 libras y un sixtel completo pesa alrededor de 58 libras. Levantar algo pesado siempre presentará algún riesgo de lesión, pero algunos factores que exacerban ese riesgo incluyen que el origen del levantamiento esté por debajo de la altura de los nudillos y que una persona sostenga el barril ligeramente alejado de su cuerpo. Levantar un barril pesado sin ayuda que podría haber sido seguro levantar en un momento, puede causar problemas de espalda en otro momento.

A continuación se ofrecen algunos consejos sencillos que le ayudarán a reducir el riesgo de lesiones al manipular barriles. Funcionan mejor cuando terminan todos juntos.

El primer consejo es utilizar una carretilla de mano para transportar un barril, incluso a corta distancia. Es una elección inteligente utilizar estas herramientas para prevenir lesiones. Algunas carretillas de mano portátiles se pliegan y son fáciles de guardar en un automóvil para usarlas cuando sea necesario. En un bar o restaurante, tener una carretilla siempre disponible para usar en algún lugar cerca de la nevera es una necesidad.

Al instalar su hielera, trate de evitar hacerlo de manera que requiera que una sola persona levante un barril por encima de su pecho, lo que me lleva a mi segundo consejo: el levantamiento de amigos. El levantamiento de compañeros consiste simplemente en etiquetar a un compañero para que le ayude a levantar un barril. A muchos de nosotros no nos gusta pedir ayuda porque queremos asegurarnos de que todos sepan que lo tenemos cubierto. La cuestión es que la vergüenza que uno sentiría al pedir ayuda es mucho más corta que los años de dolor de espalda crónico que podrían soportar. Hacer que alguien agarre el otro mango del barril para compartir el peso ayuda a reducir drásticamente el riesgo de lesiones.

Tener un compañero que le ayude a levantar barriles, usar una carretilla de mano y tener una hielera diseñada ergonómicamente puede reducir el riesgo de lesiones en la espalda, pero la capacitación sobre técnicas de levantamiento adecuadas siempre debe ser parte del plan de estudios de incorporación para cualquiera que trabaje con barriles. Una persona que utilice una carretilla de mano o levante con un compañero debe contar primero con conocimientos de ergonomía y técnicas de elevación adecuadas. Hay recursos disponibles para ayudar con técnicas de levantamiento más seguras de la Asociación de Cerveceros (BA).

Otra consideración de seguridad que se produce al manipular barriles es acoplar y desacoplar un acoplador. Si una válvula de barril a la que colocaría un acoplador parece estar dañada o suelta, ponga el barril en cuarentena respecto de los demás y etiquételo como "barril defectuoso con válvula defectuosa". Es importante indicar tanta información específica sobre el problema como sea posible para que pueda manejarse de manera segura en el futuro. Sobre todo,no intentes arreglar el barril . Debido a que un barril de cerveza es un recipiente presurizado, cualquier problema mecánico debe tratarse con mucha precaución. Informe a la cervecería o al mayorista que hay un problema mecánico con el barril y que no se pudo aprovechar para poder recogerlo y reemplazarlo.

Brindar capacitación sobre cómo golpear un barril es importante para cualquiera que vaya a golpear barriles en el futuro. Una vez más, muchas personas no quieren admitir que nunca antes han tocado un barril, por lo que no se puede dar por sentado que un nuevo empleado pedirá ayuda. En primer lugar, sería útil educar al alumno sobre los diferentes tipos de acopladores y qué barriles están acostumbrados a roscar. Algunos barriles con válvulas de rosca carecen de alivio de presión a prueba de fallas, lo que corre el riesgo de ser expulsados ​​si no se manejan adecuadamente. La segunda parte que me gusta recalcar a cualquiera que esté golpeando un barril es que no se necesita mucha fuerza. De hecho, se necesita muy poco. Con un acoplador 'D', se debe deslizar el acoplador dentro de la válvula para encontrar el cuello de bloqueo, luego girar suavemente el acoplador en el sentido de las agujas del reloj unos 25 grados y luego empujar hacia abajo la palanca para activar el gas. Usar demasiada fuerza al golpear un barril no solo causa daños al acoplador y al barril, sino que también causa estrés innecesario a la persona que debe enderezar el barril más tarde. Revise la lista de reproducción de BA sobre mantenimiento, seguridad y calidad de barriles para obtener más orientación.

Con tanta gente manipulando barriles como parte de sus responsabilidades laborales diarias, no se puede pasar por alto mantener una capacitación segura en el lugar de trabajo sobre el manejo de barriles. No proporcionar la formación adecuada en ergonomía y manejo de barriles puede provocar lesiones, pérdida de tiempo y disminución de la moral. Ser proactivo a la hora de comprometerse con un entorno de trabajo seguro es un trabajo duro, pero es un trabajo importante para proteger la seguridad de los demás.

La misión del Subcomité de Calidad de la Cerveza de Barril es mejorar la calidad de la cerveza de barril que se entrega a los clientes. Buscan preservar el gran sabor y aroma de la cerveza creado por el cervecero y entregarlo al consumidor al por menor. Una buena cerveza debe manipularse concienzudamente para que llegue al vaso en perfectas condiciones.