¿Se lanzará Starship pronto?

SpaceX ha logrado avances notables en Starbase, pero ¿intentarán un lanzamiento pronto?

La compañía solicitó recientemente una zona de exclusión marítima a la Guardia Costera de EE. UU. para “actividades de lanzamiento de cohetes” el 31 de agosto de 2023. Sin embargo, incluso con todo el trabajo realizado y las pruebas en curso, todavía es muy poco probable que SpaceX pueda lanzar Starship para entonces.

SpaceX ha realizado numerosas pruebas en el Ship 25 y el Booster 9. Al Ship 25 se le han quitado los puntos de elevación del cono de la nariz, lo que significa que la próxima vez que se levante, estará encima del Booster 9. Ese propulsor se movió recientemente de nuevo a el sitio de producción después de su prueba de fuego estático que debía durar cinco segundos, pero duró solo 2,74 segundos con cuatro motores Raptor apagándose antes de tiempo.

Dejando a un lado el progreso con Ship 25 y Booster 9, SpaceX todavía está completando modernizaciones y pruebas en el soporte de lanzamiento orbital para evitar el daño sufrido durante la prueba de vuelo integrada en abril. El sistema de diluvio de agua ha sido probado varias veces y parece mitigar gran parte de la energía producida por los motores Raptor, el parque de tanques ha sido reparado después de que llovieran escombros encima durante el vuelo de prueba, y todavía están realizando pruebas en el Sistema de desconexión rápida.

La pila completa de Starship (Booster 4, Ship 20) (Crédito Richard Angle)

También está el asunto de la FAA. SpaceX acaba de presentar su informe de percances con sus conclusiones tras el fracaso del primer vuelo de prueba, informado por primera vez por Payload Space. La FAA aún necesita revisar el informe y determinar qué correcciones deben realizarse para poder seguir adelante con otra prueba.

Uno de esos problemas probablemente será el sistema de autodestrucción del cohete, que tardó más de lo previsto en destruir el cohete después de que el vuelo de prueba se desviara de su curso. SpaceX ha realizado al menos una prueba de un nuevo sistema de autodestrucción, pero se desconoce si fue suficiente o si se necesitan más cambios.

SpaceX y la FAA también están siendo demandados por grupos ambientalistas para que se les revoque la licencia de lanzamiento de 5 años, pero ni SpaceX ni la FAA han proporcionado actualizaciones sobre el litigio en curso.

Si bien no esperaríamos un lanzamiento antes del 31 de agosto, SpaceX está más cerca de lanzar Starship nuevamente que no. Definitivamente no se puede ignorar el rápido progreso, y ciertamente es bastante posible un intento de lanzamiento para fines de 2023.

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